Ce n'était pas prévu. Ce match ne devait pas avoir lieu. Le maire de La Línea de la Concepción l'avait interdit par décret le 2 juin. Mais les deux sélections ont trouvé un autre terrain, une autre ville, une autre date. Ce mardi 9 juin 2026, au Stade de la Source à Orléans, les Léopards de la RDC ont finalement croisé le fer avec le Chili. Verdict : défaite 1-2. Une défaite en demi-teinte, qui fait mal mais qui enseigne.

Une première mi-temps sans but ni relief

Le Chili impose son jeu physique

Dès le coup d'envoi, la tendance est claire. Les Chiliens imposent un rythme physique. Ils parviennent à mettre les Congolais dans un faux jeu. Les Léopards sont contraints de reculer. Ils jouent trop bas. Le match manque de rythme. Les occasions sont rares des deux côtés. Aucun des deux gardiens n'est vraiment mis à contribution.

Les 45 premières minutes se terminent sur un score vierge (0-0). Un résultat trompeur. Sur le terrain, la domination chilienne est réelle. Les Léopards n'ont pas encore trouvé leur vitesse de croisière.

La seconde mi-temps : le réveil trop tardif

Osorio et Sépúlveda assomment les Léopards

La seconde période commence sur un pressing chilien immédiat. La pression finit par payer. À la 51e minute, D. Osorio ouvre le score d'un tir puissant du pied gauche. Un but de qualité. Les Léopards accusént le coup.

La RDC tente de réagir. Mais le Chili reste compact. À la 86e minute, M. Sepúlveda alourdit le score. 0-2. Il reste quatre minutes de jeu plus les arrêts de jeu. Le match semble plié.

Kayembe réduit le score — mais trop tard

C'est là que les Léopards montrent du caractère. Ils assiègent le camp chilien. Ils poussent. Ils y croient. À la 88e minute, Joris Kayembe réduit le score d'une frappe qui ne laisse pas le choix au gardien. 1-2. L'espoir renaît. Mais les minutes restantes ne suffiront pas. Le coup de sifflet final consacre la victoire chilienne.

Deux matchs amicaux, deux éléments de réponse

Nul contre le Danemark, défaite contre le Chili

Ce résultat s'ajoute au nul (0-0) conclu le 3 juin à Liège contre le Danemark. Deux matchs. Deux adversaires de bon niveau. Un bilan d'un point sur six possibles. Ce n'est pas alarmant. C'est révélateur.

Contre le Danemark, les Léopards avaient fait preuve de solidité défensive. Contre le Chili, ils ont montré leurs limites en termes de pressing haut et de réaction face à l'adversité. Ils ont aussi montré du caractère en revenant dans le match à deux minutes de la fin. Ce caractère-là, dans huit jours, pourrait faire la différence.

Ce que Sébastien Desabre a vu

Pour le sélectionneur Sébastien Desabre, ces deux matchs amicaux ont une valeur pédagogique. Le Chili est une équipe sud-américaine physique, organisée, capable d'imposer son tempo. Ce sont exactement les caractéristiques que la Colombie présentera le 23 juin à Zapopan. Autrement dit, ce 1-2 contre le Chili est un répétition générale du deuxième match de groupe.

Rendez-vous au Mondial 2026 : les horaires de Kinshasa

Groupe K — les trois matchs des Léopards

Dans huit jours, les essais sont finis. Les Léopards entrent dans le vif du sujet. Voici les rendez-vous à ne pas manquer depuis Kinshasa :

  • 17 juin 2026 — Portugal vs RDC — NRG Stadium, Houston — 18h00 heure de Kinshasa
  • 23 juin 2026 — Colombie vs RDC — Estadio Akron, Zapopan — 03h00 du matin (24 juin heure de Kinshasa)
  • 27 juin 2026 — RDC vs Ouzbékistan — Mercedes-Benz Stadium, Atlanta — 00h30 (28 juin heure de Kinshasa)

La RDC revient au Mondial pour la première fois depuis 52 ans. Depuis 1974, quand le pays s'appelait encore le Zaïre. Une défaite en amical contre le Chili ne change rien à cela. Elle rappelle simplement que le chemin qui mène à Houston sera exigeant. Et que les Léopards auront besoin de tout leur caractère pour y marquer l'histoire.