De la 2e rue de Limete Industriel, ses prédications partent conquérir les écrans du monde entier : Marcello Jérémie Tunasi est aujourd'hui l'un des prédicateurs les plus suivis de l'Afrique francophone, à la tête de l'église La Compassion qu'il a fondée à Kinshasa en 1998 et d'une communauté, le CREFM, essaimée sur trois continents. Enfant du Sud-Kivu devenu voix du réveil évangélique, pasteur des étudiants et des jeunes, auteur, compositeur et homme de théâtre, il a aussi traversé l'épreuve la plus intime qui soit — avant un remariage qui a fait couler beaucoup d'encre. Portrait.
De Kabare à Kinshasa : l'itinéraire d'une conversion
Né le 27 janvier 1975 au village de Kabare, dans le Sud-Kivu, aîné d'une famille de sept enfants — dont deux autres deviendront pasteurs —, Marcello Jérémie Tunasi grandit auprès d'un père professeur devenu préfet, avant que la famille ne s'installe à Kinshasa. Son témoignage, qu'il a raconté d'innombrables fois et qui fonde son ministère, est celui d'une jeunesse tourmentée par des combats spirituels, jusqu'à sa conversion en 1990 — survenue, selon son récit, à la suite d'une apparition de Jésus-Christ. Six ans plus tard, il reçoit son appel au ministère ; en 1998, à 23 ans, il fonde avec une poignée de compagnons l'église La Compassion, dans le quartier industriel de Limete.
La Compassion et le CREFM : une église devenue mouvement mondial
Un quart de siècle plus tard, la petite assemblée de Limete est devenue une place forte du réveil évangélique congolais : des dizaines d'extensions à Kinshasa et en provinces, des cultes diffusés en direct sur les réseaux sociaux suivis bien au-delà de la RDC, et depuis 2009 une communauté-cadre, le CREFM (Centre de Réveil, d'Évangélisation, de Formation et de Mission), qui fédère des implantations en Afrique, en Europe et au Canada autour de quatre valeurs revendiquées : l'amour, la sainteté, la puissance et l'équilibre. L'homme a bâti tout un écosystème — Marcello Tunasi Ministries, le Noyau Compassion International, l'Orphelinat Compassion pour les enfants défavorisés, l'École du Ministère qui forme des missionnaires — et multiplié les casquettes : compositeur de cantiques, metteur en scène de pièces de théâtre chrétien, auteur de plusieurs livres, de « Découvre et expérimente sa présence » à « 500 paroles de sagesse ». Pionnier de l'évangélisation numérique, il est particulièrement suivi de la jeunesse estudiantine, dont il a fait sa priorité pastorale.
L'homme public : la paix de l'Est en bandoulière
Originaire du Sud-Kivu, terre martyre de la guerre, Marcello Tunasi a porté la crise de l'Est sur le terrain qui est le sien : en mars 2025, face à l'avancée de l'AFC/M23, il annonçait une marche de prière et de paix — inscrivant son église dans le vaste mouvement des confessions religieuses congolaises mobilisées pour la paix, aux côtés des initiatives catholiques et protestantes. Une manière d'occuper l'espace public sans franchir la ligne partisane : chez Tunasi, le politique passe par la prière, la formation des consciences et — assume-t-il — la promotion de « leaders politiques chrétiens ».
Marié à Blanche Kandolo Tunasi, mère de ses trois enfants (Oracle, Shukrani et Shiphra), le pasteur a traversé le deuil de son épouse — une disparition qui avait bouleversé la communauté chrétienne congolaise. Le 23 juillet 2025, il s'est remarié à Bruxelles avec Esther Aïcha, lors d'une cérémonie très médiatisée réunissant de grandes figures du monde évangélique. Selon la presse chrétienne, cette union a suscité de vives réactions sur les réseaux sociaux, certains fidèles jugeant le délai trop court — un débat que l'intéressé a affronté publiquement, et qui n'a guère entamé l'audience de son ministère.
Marcello Tunasi en dates
Naissance à Kabare, au Sud-Kivu, aîné de sept enfants. La famille s'installe ensuite à Kinshasa.
Conversion, à la suite — selon son témoignage — d'une apparition de Jésus-Christ. Appel au ministère en 1996.
Fondation de l'église La Compassion, à Limete (Kinshasa), dont il est depuis le pasteur principal.
Création de la communauté CREFM, qui essaimera en Afrique, en Europe et au Canada.
Face à la guerre dans l'Est, il annonce une marche de prière et de paix.
Remariage à Bruxelles avec Esther Aïcha, après le deuil de son épouse Blanche — une union très commentée.
Ce que Tunasi dit du christianisme congolais
Le phénomène Tunasi raconte une mutation profonde : celle d'un christianisme congolais de réveil devenu transnational, numérique et générationnel — où un pasteur parti d'une rue de Limete peut toucher, chaque semaine, plus de fidèles que bien des institutions séculaires, et où l'autorité spirituelle se mesure autant en implantations qu'en vues cumulées. Dans le paysage religieux congolais, entre les églises historiques et la galaxie du réveil, Marcello Tunasi s'est taillé une place singulière : celle d'un prédicateur de masse qui revendique l'équilibre — et dont chaque prise de parole, du deuil à la guerre, devient un événement national.
