Chronologie complète des batailles et offensives du M23 dans l'est de la RDC : de la reprise de Rutshuru en 2021 à la prise de Goma, Bukavu et Walikale en 2025.
Le conflit M23 a connu une escalade sans précédent en 2025. La prise de Goma (janvier), Bukavu (février) et Walikale (mars) a marqué l'expansion la plus importante du groupe depuis 2012. Les FARDC, aidées des Wazalendo, de la MONUSCO et de forces burundaises, n'ont pu empêcher ces avancées. Le retrait de Walikale en avril 2025 a ouvert la voie à des négociations diplomatiques.
À partir de novembre 2021, le M23 relance des attaques dans le territoire de Rutshuru (Nord-Kivu), marquant le début d'une nouvelle phase du conflit. Entre 2022 et 2024, le groupe étend progressivement son contrôle sur de vastes territoires du Nord-Kivu, notamment Rutshuru, Masisi et une partie de Lubero. Entre avril et novembre 2024, l'espace occupé par le M23 a augmenté de 30%, d'après le rapport semestriel du Groupe d'experts de l'ONU.
L'offensive sur Goma débute le 23 janvier 2025. Le M23, appuyé par les Forces rwandaises de défense, coupe les routes d'accès à la ville et arrive dans la capitale du Nord-Kivu le 25 janvier. La chute est consommée le 30 janvier. Bilan : 20 casques bleus de la MONUSCO tués, plus de 2 000 soldats et policiers congolais capitulés. Des mercenaires roumains comptent parmi les prisonniers. Les FARDC, la SADC et la MONUSCO n'ont pas réussi à défendre la ville.
Dans la foulée de Goma, le M23 lance une offensive vers le sud. La capitale du Sud-Kivu tombe en moins d'une semaine. Plus de 2 300 policiers congolais font défection, dont le commandant Jackson Kamba. Le gouverneur Jean-Jacques Purusi fuit. Le M23 contrôle désormais les deux capitales provinciales du Kivu.
Le 19 mars 2025, les rebelles capturent Walikale, ville stratégique à environ 130 km à l'ouest de Goma, marquée par d'importantes mines d'étain. C'est l'avance la plus à l'ouest jamais réalisée par le M23. En avril 2025, le M23 se retire de Walikale dans le contexte des négociations diplomatiques en cours à Doha.
Face au M23, les milices Wazalendo — fondées en mai 2023 — combattent aux côtés des FARDC. Cette coalition regroupe cinq groupes armés locaux (APCLS, NDC-R, MPA, Mai-Mai Mazembe, Nyatura). Les Wazalendo ont leur quartier général à Pinga et opèrent principalement dans le Nord-Kivu. Des forces burundaises — estimées à 10 000 hommes — soutiennent également les FARDC dans le Sud-Kivu.



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